Qué cuenta una encuesta y qué no

Intención directa, estimación y escaños

La intención directa recoge la respuesta a una pregunta sobre a quién se votaría. Puede incluir indecisos, personas que no responden y quienes dicen que no votarían. El porcentaje depende de qué respuestas entren en la base publicada.

La estimación de voto añade decisiones metodológicas para tratar la falta de respuesta y otros factores. Dos institutos pueden obtener resultados distintos aun partiendo de respuestas parecidas. Para entender la diferencia, interesa el documento que explica el modelo, no solo la cifra destacada.

Una horquilla de escaños supone un paso adicional: distribuir los apoyos por circunscripción y aplicar las reglas de reparto. No conviertas automáticamente una estimación nacional en diputados.

Referencia: CIS: informes de estimación ↗.

Seis datos que mirar antes del titular

1. Trabajo de campo. Cuándo se hicieron las entrevistas; puede ser anterior al acontecimiento que centra el debate del día de publicación.
2. Ámbito y universo. A qué territorio y población se refieren las respuestas.
3. Muestra. Cuántas entrevistas se completaron y cómo se seleccionaron. El total nacional no es el tamaño de cada provincia.
4. Método de entrevista. Teléfono, presencial o internet, junto a las condiciones del diseño.
5. Pregunta y base. Redacción exacta, opciones y tratamiento de no respuesta.
6. Responsables. Quién realiza el estudio, quién lo encarga y dónde se publican ficha técnica y resultados.

Referencia: CIS: diseño y cuestionario ↗.

Un ejemplo: subir dos puntos no es subir un 2 %

Supón dos mediciones ficticias de un mismo partido: 30 % y 32 %. La variación es de dos puntos porcentuales. En relación con el primer valor, el crecimiento es de aproximadamente un 6,7 %. Son dos maneras distintas de describir el cambio.

Tampoco basta esa diferencia para afirmar que se ha consolidado una tendencia. Compara fechas, diseño y una serie de mediciones, y valora la incertidumbre que declara el estudio. Evita convertir cada cambio pequeño en una explicación causal.

Qué significa el margen de error

El margen publicado se refiere a supuestos y condiciones del diseño. No cubre automáticamente todos los posibles errores, como una no respuesta desequilibrada, el modo de preguntar o las decisiones de un modelo. No debe trasladarse sin más al porcentaje de cada partido, a una provincia o a una horquilla de escaños.

Una muestra provincial pequeña ofrece menos información territorial que el conjunto del estudio. La ficha técnica permite ver si se diseñó para obtener esa precisión o si la interpretación excede lo medido.

Referencia: CIS: muestra y ponderación ↗.

Cómo comparar dos sondeos con criterio

Empieza por mediciones de la misma elección, ámbito y tipo de indicador. Dentro de una serie, comprueba si cambió la metodología. Entre institutos, conserva a la vista las diferencias de modelo en vez de mezclarlas como si todas las cifras midieran exactamente lo mismo.

Una media de sondeos también necesita reglas: selección, antigüedad, ponderación y tratamiento de estudios repetidos. No se presenta aquí una media ni una predicción mientras no exista un conjunto documentado y un método revisado.